Il Colosso di Rodi
La statua venne costruita dall’architetto Chares, originario di Lindos, per onorare la vittoria della città di Rodi contro l’invasione del generale Demetrio, sovrano del regno di Macedonia: coadiuvati dal supporto del generale Politemo, gli abitanti di Rodi scacciarono gli invasori e festeggiarono la vittoria con la costruzione del gigantesco colosso.
Essa rappresentava un tributo a Helios, divinità protettrice dell’isola di Rodi: egli venne raffigurato in piedi, con le gambe divaricate ed i piedi appoggiati su due giganteschi pilastri, dove al giorno d’oggi sono invece poste due statue raffiguranti dei cervi. La statua era alta circa trentadue metri e fungeva anche da faro: secondo gli storici, la struttura portante era fatta di pietra, che era stata poi ricoperta da lamine di bronzo modellate alla perfezione.
Data l’ingente altezza della costruzione, c’era bisogno di un supporto adatto che permettesse agli artigiani di lavorare con comodità fino alla cima di quei trentadue metri: per questo scopo, venne utilizzata la torre d’assedio che era stata fatta costruire dal generale Demetrio durante la battaglia.
La costruzione venne ultimata nel 282 avanti Cristo, ma purtroppo la statua crollò miseramente nel 226, a causa di un violento terremoto: non bisogna dimenticare infatti che l’area balcanica presentava una forte attività sismica, che aveva già causato altri gravi sconvolgimenti, come l’eruzione di Santorini.
Il colosso rimase sui fondali marini a lungo, finché nel settimo secolo d.C. Rodi non venne conquistata dagli Arabi e la statua, tagliata in grossi blocchi, venne portata via: finì così la tumultuosa vicenda di questo affascinante monumento.